Cyclanthera pedata (Cyclanthère à feuilles digitées)

Ordre : Cucurbitales

Famille : Cucurbitacées

Nom latin : 'Cyclanthera pedata

Synonymes : Cyclanthère, achocha, caygua, caihua, cayua, achokcha, slipper gourd, lady's slipper, sparrow gourd, stuffing cucumber, korila, caigua

Description : Elle est originaire d'Amérique Centrale et principalement du Mexique.

C'est un légume-fruit qui est très originale et une véritable curiosité à installer au jardin. Grimpante, elle est extrêmement décorative grâce à son feuillage, ses nombreux fruits et surtout sa très longue floraison parfumée. La cyclanthère possède de nombreuses vrilles qui lui permettre de grimper facilement et rapidement le long d'un treillage, d'une pergola, d'une tonnelle ou tout autre support. Autofertile, elle porte des fleurs mâles et femelles sur un même pied, de plus les abeilles aident à la pollinisation. Sa floraison parfumée est d'ailleurs très mellifère et attire tous les insectes pollinisateurs. Les fruits apparaissent très rapidement sur la plante et les premières récoltes se font environ trois mois après les semis. Ils se récoltent avant maturité lorsque la peau est encore verte. De forme assez spéciale les fruits sont allongés mais effilés et un peu relevés aux extrémités. Les graines sont aussi étranges et uniques ; noires elles ne ressemblent à aucune autre semence. L'originalité de la cyclanthère est également que ses fruits arrivés à maturité explosent et envoient sur de très longues distances les graines, provoquant ainsi des semis spontanés. Le goût de la cyclanthère est assez proche de celui du concombre. On la consomme crue en salade, cuite comme des haricots verts ou encore farcie. Lorsque la cyclanthère présente des graines il faut les retirer avant de la cuisiner.

Les fruits de la cyclanthère peuvent également être préparés comme des câpres, ils sont d'ailleurs utilisés pour confectionner des pickles. les fruits se consomment en soupe, farcis ou confit comme des cornichons. même culture que les concombres.

Epoque de floraison : Petites fleurs du mois de juillet jusqu'aux gelées
Hauteur : 3m grimpante
Terre : Humifère, frais et drainé
Exposition : Ensoleillée et chaude
Multiplication : semis
Période de multiplication (semis, bouturage,...): Avril, Mai
Strate végétale : Herbacée
Type de végétation : caduc
Cycle de vie : annuelle
Propriétés : Fruit comestible
Origine : Mexique

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