| Nom latin : Stevia rebaudiana (Asteraceae) (ordre: Asterales) | | Synonymes : Stevia. Chanvre d'eau. Ka'a he'ë. herbe sucrée. | Description : La stevia rebaudiana bertoni, de la famille des Asteraceae, contient des édulcorants naturels. Originaire du Paraguay et alentour, cette plante poussait à l'origine à l'état sauvage dans des prairies ou des massifs montagneux, sous un climat semi-aride, mais à été entièrement détruite, il ne reste aujourd'hui que la stevia telle que nous la connaissons, découverte par des chercheurs européens.
- Edulcorant : Son fort pouvoir sucrant, jusqu'à 200 fois celui du sucre, suscite l'intérêt comme alternative au sucre, mais surtout à l'aspartame.
- Effet médicinal : La stevia rebaudiana à des effets positifs dans les cas de diabète et l'hypertension, aidant à diminuer l'obésité par son absence de glucose et de calories.
- Actualité : la stevia rebaudiana bertoni est enfin autorisée à la vente en Europe, mais en tant qu'édulcorant seulement sous la forme d'extrait et non dans les produits transformés (confitures, biscuits etc). Nous la retrouveront prochanement dans le Coca édulcoré au stévioside, un des 4 molécules sucrantes.
- Histoire : Des polémiques politiques et sanitaires ont limité sa commercialisation dans de nombreux pays:les États-Unis l'ont interdit au début des années 1990. Largement consommée au Japon, et ce depuis plus de 40 ans, la stévia supplante tout autre édulcorant, notamment l'aspartame qui à depuis longtemps été déclaré comme toxique au Japon. Au Canada, il est librement vendu en tant que complément alimentaire mais reste encore interdit dans les produits transformés.
En France, les jardineries la commercialisent généralement sous le statut de "plante ornementale", et aujourd'hui vendue comme plante sucrante.
- Préparations culinaires : toute préparation sucrée peut être réalisée avec de la stevia, en prenant en compte qu'elle ne permet pas de cristalliser comme le sucre, pour les confitures par exemple.
- Culture : semis classique au printemps, mais toute l'année en intérieur. L'on récolte la feuille. Conserver hors gel. Repart au printemps suivant à partir de la partie souterraine. A un goût non neutre, fortement anisé, qui disparait lors de la cuisson, si l'on emploi le sucre liquide (infusion) de feuilles.
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| Epoque de floraison : octobre - novembre
Hauteur : 80 cm maxi
Terre : riche, commune
Exposition : soleil
Multiplication : bouture par racine, semis, bouture eau
Pollinisation : allogame
Type de végétation : caduc
Propriétés : Aromatique, Feuillage comestible, Médicinale, Ornementale
Origine : Paraguay
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