Description : Le Micocoulier de Provence ou Micocoulier du Midi (Celtis australis) est un arbre familier des régions tropicales ou tempérées. Il appartient à la famille des Cannabaceae (anciennement aux Ulmaceae).
Le Micocoulier est un arbre d'ornement caduc apprécié dans le paysage méditerranéen. Il atteint 15 à 25 m dans son milieu d'origine (Europe du Sud et Asie mineure), moins dans les régions plus froides.
Élancé et régulier, le tronc qui atteint facilement 1 m de diamètre, montre à la base d'importants contreforts.
Ses feuilles alternes sont rêches et ressemblent à celles de l'ortie, le nom anglais le plus courant de l'arbre est d'ailleurs nettle tree ("ortie en arbre").
Les fruits (drupes) sont charnus, allant du rouge au noir à maturité, comestibles. On les nomme micocoules et on en aromatise un alcool.
Utilisation
Tandis que son bois convient parfaitement à la confection de manches d'outils, ses branches remarquablement souples fournissent un matériau particulièrement adapté à la fabrication de manches de fouets, sticks, cannes et cravaches. Pour cet emploi, l'arbre est arrosé pour en accélérer la croissance. Les branches sont fendues pour n'en conserver que le pourtour dont les lamelles sont encore assouplies à la vapeur avant d'être tressées.
Les fruit mûrs sont très bons au goût, mais il n'y presque pas de chair autour du noyau.
Les graines peuvent servir à faire une huile comestible.
Le feuillage pouvait servir de fourrage autrefois.
L'écorce et la racine fournissent une teinture jaune. |